Фамилия Василец принадлежит к числу древнейших семейных именований и представляет собой уникальный памятник славянского имясловия.
По одной из версий, семейное именование Василец относится к интереснейшему виду фамилий, произошедших от «топонимического» прозвища родоначальника. Такой тип прозваний образовался от имен, данных предкам в связи с местом их рождения, жительства или национальностью. Фамилии, восходящие к географическим названиям, принадлежат к одной из групп наиболее древних фамилий, некоторые из них прослеживаются вплоть до XIV века.
В пользу данной гипотезы свидетельствует само окончание -ец, указывавшее на жителя определенного селения. В связи с отсутствием у многих населенных пунктов официальных географических названий их зачастую именовали по прозванию владельца или первопоселенца, ближайшим природным объектам либо особенностям самого селения. Довольно часто такие народные названия становились общеупотребительными и с течением времени регистрировались в официальных сборниках. Так, по сей день существует множество поселений, в названии которых звучит имя Василь (хозяина или первого жителя), к примеру, деревни Василь-Тумашевка и Василь-Плотки Колпнянского района Орловской области, деревня Ай-Василь Ялтинского района Крымской области. Следовательно, житель одного из одноименных поселений, вполне вероятно, получил прозвание Василец.
В то же время имеется небольшая группа фамилий с окончанием -ец, не относящаяся к «географическим» прозваниям. Подобные родовые имена возникли от уменьшительного имени или прозвания родоначальника, в котором -ец играло роль ласкательного суффикса. В таком случае фамильное имя Василец восходит к уменьшительной форме мужского канонического имени Василий. Данное именование пришло в православные святцы из Древней Греции и в переводе на русский язык означает «царственный, царский». Именование Василий было самым популярным на Руси после имени Иван на протяжении XV-XIX веков.
В связи с повсеместной распространенностью имени Василий образовалось большое количество его уменьшительных и ласкательных форм. Разнообразие народных именований – Вася, Васюта, Василь, Василец – являлось следствием переосмысления имени Василий представителями различных языковых диалектов, а также помогало выделить конкретного человека из окружения его тезок.
Именование Василец входило в число самых часто употребляемых форм крестильного имени Василий. Оно использовалось не только в повседневной речи, но и при составлении официальных документов. Например, в Актах Южной и Западной России упоминается Василец Пробудишкович, данник в Волковыйском повете (ок. 1400 года).
Принятие семьей личного имени предка как своего родового именования означает, что родоначальник фамилии Василец являлся большим авторитетом для домочадцев, а также был известным и уважаемым человеком в родном поселении.
Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, в настоящий момент о точном месте и времени возникновения фамилии Василец говорить сложно. Однако с уверенностью можно утверждать, что она имеет богатейшую историю и отражает в себе древние славянские верования и традиции именования людей.
Источники: Тупиков Н.М. Словарь древнерусских личных собственных имен. Толковый словарь В. Даля в 4-х т. Петровский Н.А. Словарь русских личных имен. Унбегаун Б.О. Русские фамилии.
Анализ происхождения фамилии Василец подготовленспециалистами Центра исследований «Анализ Фамилии»